La salud del planeta y la del ser humano forman un binomio que ha aumentado la preocupación de la sociedad en los últimos años. Los cambios ambientales y las nuevas amenazas biológicas han situado al medio ambiente en el eje transversal de la agenda internacional en relación a los próximos desafíos de la sociedad, entre ellos, los problemas de salud derivados del cambio climático.
Una situación frente a la que distintos organismos gubernamentales han plantado cara, como el Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar Social, que tiene previsto para el primer trimestre de 2020 un Plan Nacional de Salud y Medio Ambiente elaborado en conjunto con otros ministerios.

El envejecimiento es uno de los mayores retos a los que se enfrentan los sistemas sanitarios. Para 2060, se prevé que uno de cada tres europeos tendrá más de 65 años. Es el grupo de población que más crece y, a la vez, el que más contribuye económicamente: a nivel europeo, aportan unos 3,7 trillones de euros al año. Para que estos mayores sigan aportando a la economía es necesario incentivarlos, cuidarlos y establecer un sistema sanitario adaptado a sus necesidades. De todo ello se encarga la ‘Silver Economy’ o economía plateada. La europea es la tercera del mundo y va en aumento.

Los medicamentos de terapia avanzada (ATMPs) se encuentran en una etapa temprana, pero en constante evolución. Hasta 2017 se examinaron más de 900 posibles ATMPs en ensayos clínicos en todo el mundo. Sin embargo, el número de medicamentos de terapia avanzada que están en el mercado es considerablemente bajo. Se espera que a partir de 2020 lleguen algunos nuevos. Mientras los sistemas sanitarios continúan reflexionando sobre qué mecanismos son los más óptimos para gestionar estos productos, España ya dispone de un buen ejemplo a seguir a la hora de estandarizar procedimientos técnicos y nuevos modelos de acceso.

El tiempo medio para conseguir que un medicamento llegue a la práctica clínica es de aproximadamente unos 12 años desde que comienza a investigarse. Una investigación llevada a cabo por Cancer Research UK ha elaborado una serie de recomendaciones para facilitarlos ensayos clínicos de diseño innovador complejo (CID, por sus siglas en inglés). Según las conclusiones del estudio, este tipo de ensayos podrían reducir esta lista de espera y agilizar el acceso de los nuevos medicamentos a los pacientes a través de un proceso más eficiente.

La consultora internacional Evaluate Pharma analiza los medicamentos con los programas de investigación y desarrollo más costosos. Keytruda (pembrolizumab) de MSD puede alcanzar los 12.250 millones de dólares y Opdivo superaría los 9.300 millones de dólares.

El intercambio de información y el aprendizaje entre países ha dado fruto a múltiples colaboraciones dentro del sector farmacéutico. A medida que el acceso a la innovación se ha convertido en un reto para la sostenibilidad de los sistemas sanitarios, muchos de ellos se plantean si puede haber llegado la hora de reconsiderar el ‘mix’ de sus políticas. Consciente de ello, la red PPRI —Pharmaceutical pricing and reimbursement policies— ha optado por actualizar un antiguo informe de 2008 sobre las políticas de precios y reembolsos en sus 47 Estados miembro. El trabajo concluye que si bien los países de la red emplean políticas de precios y reembolsos similares, difieren con respecto a los detalles en su diseño.

Se espera que las nuevas técnicas de oncología de precisión cambien la manera en que los especialistas abordan el cáncer. En lugar de clasificar un tumor por su localización para seleccionar el tratamiento más adecuado, se quiere caracterizarlos en base a sus alteraciones moleculares. Esto permitirá a los oncólogos apuntar a dianas terapéuticas más directas, aumentando la eficacia y reduciendo la toxicidad. Pero para poder implantar la oncología de precisión es necesario actualizar el equipamiento, los conocimientos de los profesionales y mejorar los registros de datos.

Según datos de la Sociedad_Española de Oncología_Médica (SEOM) el 43 por ciento de los servicios de Oncología de España identifica barreras de acceso tanto para la utilización de alguno de los fármacos como para los biomarcadores. Desarrollar una cartera de estas aproximaciones predictivas es una de las principales peticiones de la sociedad científica para que todas las comunidades autónomas tengan acceso en las mismas condiciones.

Conseguir un flujo de viajeros continuo y sostenido en el tiempo es desde hace mucho uno de los retos de nuestro país. La deseada desestacionalización del turismo encuentra un poderoso aliado en una salud poco promocionada en este sector, que aún así supone una importante fuente de ingresos. Según el último informe del INE, las personas que viajaron por este motivo a España en 2019 dejaron en las arcas nacionales 87,2 millones de euros. El gasto medio diario por turismo de salud se sitúa ya en tercer lugar, solo por detrás de los desplazamientos por congresos y ferias y los viajes por negocios.